"...Wioślarstwo jest sportem polegającym na wprowadzeniu w ruch łodzi pływającej po wodzie, przy użyciu siły mięśni wioślarza, używającego wioseł jako dźwigni prostej. Wioślarz siedzi plecami do zasadniczego kierunku ruchu łodzi. W łodzi wioślarskiej wszystkie części nośne, w tym również osie elementów ruchomych, muszą być trwale przymocowane do kadłuba łodzi, z wyjątkiem wózka, który porusza się po szynach wzdłuż osi podłużnej łodzi..." Łodzie poruszane są przy pomocy wioseł opartych w obrotowych dulkach znajdujących się na odsadniach przymocowanych do burt łodzi. Sternik w osadach ze sternikiem, w przeciwieństwie do wioślarzy, zwrócony jest twarzą w kierunku płynięcia łodzi, leżąc w części dziobowej lub siedząc z tyłu.
Obecnie regaty wioślarskie rozgrywane są na spełniających określone normy akwenach wodnych, na wytyczonych bojami torach o długości 2 km. Tory dla poszczególnych łodzi są proste i mają szerokość 12.5 do 15.0 m. W jednym biegu wioślarskim udział bierze 6 osad. Największe światowe zawody wioślarskie przeprowadzane są wg. systemu eliminacji Międzynarodowej Federacji Wioślarskiej - FISA, polegającym na rozgrywaniu w zależności od ilości zgłoszonych do danej konkurencji osad - przedbiegów, międzybiegów /repasaży/, ćwierćfinałów, półfinałów i finałów podczas, których ustalana jest kolejność dla wszystkich startujących. W mniej prestiżowych regatach i przy małej ilości osad kwalifikacja do finału odbywa się na podstawie samych przedbiegów. Pucharowy system wyłaniania osady zwycięskiej stosowany jest w wioślarstwie niezmiernie rzadko m.in. w trakcie corocznych królewskich regat w Henley rozgrywanych na Tamizie. Igrzyska Olimpijskie od 2020 roku rozgrywane będą w 7 konkurencjach kobiecych oraz 7 męskich.
W corocznie rozgrywanych mistrzostwach świata i Europy rywalizacja odbywa się osobno dla kategorii wiekowych: juniorskiej do 18 roku życia, młodzieżowej 19 - 22 lata oraz seniorskiej. W wioślarstwie nie prowadzi się rankingu oficjalnych rekordów, a jedynie rejestruje się najlepsze rezultaty w poszczególnych grupach wiekowych uzyskanych na oficjalnych regatach FISA /Mistrzostwach Świata i Pucharach Świata/. W dotychczasowej historii z polskich osad najlepsze światowe rezultaty w swoich konkurencjach miała w latach 1997 – 2002 dwójka podwójna wagi lekkiej /Robert Sycz – Tomasz Kucharski/ - 6:14.57 i w latach 2006 – 2008 czwórka podwójna mężczyzn /Adam Korol - Michał Jeliński - Marek Kolbowicz - Konrad Wasielewski/ - 5:37.31.
Konkurencje wioślarskie:
- Mężczyźni (M) 1x (jedynka), 2x (dwójka podwójna), 2- (dwójka bez sternika), 4x (czwórka podwójna), 4- (czwórka bez sternika), 8+ (ósemka),
- Kobiety (W) 1x, 2x, 2-, 4x, 4-, 8+
- Mężczyźni waga lekka (LM) 1x, 2x, 2-, 4x,
- Kobiety waga lekka (LW) 1x, 2x, 2-, 4x
- Niepełnosprawnni (A): 1x /kobiet i mężczyzn/, 2x /mieszana/, 4+/mieszana/
- Mężczyźni do lat 23 (BM) 1x, 2x, 2-, 4x, 4-, 8+, 4+
- Kobiety do lat 23 (BW) 1x, 2x, 2-, 4x, 4-, 8+, 4+
- Mężczyźni wagi lekkiej do lat 23 (BLM): 1x, 2x, 2-, 4x,
- Kobiety wagi lekkiej do lat 23 (BLW) : 1x, 2x, 2-, 4x
- Juniorzy (JM) 1x, 2x, 2-, 4x, 4-, 8+, 4+
- Juniorki (JW) 1x, 2x, 2-, 4x, 4-, 8+, 4+
Konkurencje wioślarskie znajdujące się w programie olimpijskim od Igrzysk 2020 roku:
- Mężczyźni (M) 1x, 2x, 2-, 4x, 4-, 8+
- Kobiety (W) 1x, 2x, 2-, 4x, 4-, 8+
- Mężczyźni waga lekka (LM) 2x,
- Kobiety waga lekka (LW) 2x